Acordei cedo para chegar ao O2 às 10h30. Cheguei perfeitamente a horas, passei a fila e dirigi-me à porta do IndigO2. Ao dizer ao porteiro que trabalhava para a PopShack, ele deixou-me entrar, sem fazer perguntas. Procurei os meus colegas de trabalho e até me aventurei no Starbucks para encontrar a minha supervisora. Depois de não a encontrar, decidi ficar com o porteiro. Ela teria de acabar por entrar por aquelas portas.
Depois chegou a primeira banda.
O Hollywood Ending estava a dirigir-se para a porta de vidro, enquanto as fãs os cercavam a pedir selfies e autógrafos. Consegui vê-los a aproximarem-se lentamente da porta enquanto atendiam a todos os pedidos das fãs. Após vários minutos a ver a banda a posar com os fãs e a receber dezenas de beijos na cara, o porteiro e eu apercebemo-nos de que talvez precisassem de ser salvos. Fui lá fora e apresentei-me aos membros. Disse-lhes que trabalhava para a PopShack e perguntei-lhes se gostariam de me acompanhar até ao interior do recinto. Brad Kavanagh estava a caminhar em direção ao local nesse momento e cumprimentou-me com um abraço.
Levando toda a gente para dentro, tive uma conversa rápida com o Brad e o seu colega de banda, Steven. Uma vez que eu era o responsável pelas redes sociais da PopShack durante o dia, tirámos algumas fotografias engraçadas para a conta de Instagram da PopShack e assim começou o fluxo constante de publicações nas redes sociais ao longo do dia.
Pedi ao Brad para tirar uma fotografia com o Hollywood Ending. A banda ¾ americana percebeu logo que eu tinha sotaque americano. Perguntaram-me de onde eu era e disseram-me como era refrescante falar com um americano, uma vez que têm vivido aqui com o único membro britânico nos últimos três meses. Fiquei rapidamente amigo dos rapazes! Eles até me disseram várias vezes que adoravam a camisola dos McFly que eu tinha vestida, uma vez que eles andam frequentemente com os McFly. Depois de os guiar pelos corredores sinuosos do recinto para encontrar o camarim (e essencialmente de nos perdermos), finalmente encontrámo-lo.
Juntei-me aos meus colegas de trabalho para montar o stand de merchandise e descarregar os "Pop Packs" (um saco PopShack cheio de merchandise e guloseimas) na sala VIP para os encontros e cumprimentos.
Voltando às minhas tarefas nas redes sociais, tirei uma fotografia do apresentador do PopShack, Munya, vestido com produtos PopShack. Ele é absolutamente hilariante e incrivelmente carismático, como se pode ver neste vídeo em que ele interage com os fãs na fila:
A caminho de ir gravar os sons dos fãs, cruzei-me com Ollie Sloan e tirei uma fotografia rápida para o Instagram. Os meus polegares moviam-se rapidamente como um relâmpago no ecrã do meu telemóvel enquanto monitorizava o Twitter do PopShack. Perguntei aos fãs que estavam na fila se algum deles queria enviar uma pequena mensagem de vídeo para o seu ato favorito. A resposta foi esmagadora. Recolhi imagens de fãs a pedirem aos seus favoritos para os conhecerem, a dizerem aos seus favoritos o quanto os adoram e a rirem-se com a ideia de que os seus ídolos iriam ver os seus vídeos! E o Luke Friend retweetou e gostou das mensagens que lhe foram enviadas pelos seus maiores fãs!
Quando estava a terminar as sessões de som, o Tyler do Hollywood Ending apareceu ao virar da esquina, fazendo com que as fãs se aglomerassem novamente. Começou a dar-lhes as suas gomas, o que fez com que todas as raparigas abrissem a boca na esperança de que ele lhes desse uma goma. Acompanhei-o de volta ao IndigO2 e ri-me com ele pelo facto de ter acabado de dar a um grupo de fãs todos os seus doces à mão.
Depois de me dizerem que Luke Friend estava na caravana de entrevistas do PopShack, fui lá fora para obter algum conteúdo para as redes sociais com ele. Fizemos um vídeo dele a dizer aos seus "Friendies" que os adora e que mal pode esperar para os ver, que se tornou o vídeo mais visto do PopShack. O Luke era um tipo incrivelmente simpático!
Vi a Kirstly Lowless e fiz um vídeo rápido no Instagram dela a partilhar o seu entusiasmo pelo concerto enquanto subia as escadas para a sala VIP para preparar o meet and greet. Tirei algumas fotografias de Kingsland Road e Matt DeFreitas enquanto esperavam pelo início do meet and greet e depois voltei para baixo para ir buscar o carregador do meu telemóvel. O concerto só começaria daqui a várias horas e a minha bateria já estava a ficar fraca devido à monitorização das redes sociais!
Enquanto pegava no meu carregador na sala verde, vi os Loveable Rogues no camarim. Fiquei muito contente por os voltar a ver; são incrivelmente engraçados e, no geral, muito adoráveis (daí o nome). Tirei as minhas fotografias para o Instagram e voltei rapidamente para o andar de cima para o encontro e apresentação do Luke Friend.
Descendo novamente as escadas à procura de comida (sem sucesso), vi a Fifth Street no camarim. Eles insistiram que eu tirasse uma foto com eles antes de tirar uma para o Instagram, então tiramos algumas fotos. Depois, subi as escadas para o encontro com Union J. Acompanhei os Union J até ao camarim depois de tirar uma fotografia para o Instagram e encontrei a Ebony Day a aquecer. Consegui filmar e depois voltei para cima para o encontro geral.
Aqui fica uma mensagem para quem está a planear grandes encontros e saudações: boa sorte para conseguir que as raparigas entrem e saiam. Acabei por ter de pedir a um segurança de aspeto duro que dissesse às raparigas para irem buscar os seus Pop Packs à saída, para que o grupo seguinte pudesse entrar. Com o encontro e a saudação concluídos, voltei para o andar de baixo.
Fiz um vídeo rápido do Ollie Sloan a verificar o som, e depois encontrei a Connie Talbot. Ela é a rapariga mais doce com a maior voz! Depois de tirar outra fotografia, fiz uma visita rápida ao camarim dos anfitriões. Tirei uma fotografia do Dan e do Phil com os seus apontamentos de orador e preparei-me para o início do espetáculo!
Brad Kavanagh abriu o espetáculo e deu início à energia! Fiz algumas filmagens nos bastidores e depois subi para os lugares do balcão para tirar mais algumas. O Chris e o James do Hollywood Ending subiram para ver o espetáculo durante algum tempo e, claro, tirei-lhes algumas fotografias. Fifth Street, Dominik Klein, Musical Bethan, um concurso de desenho às cegas de Dan e Phil, Matt Defreitas e Bethan Horton continuaram o espetáculo.
Quando Kingsland Road começou a tocar, fui aos bastidores para filmar mais. Os rapazes de Hollywood Ending estavam nos bastidores para se prepararem para o seu espetáculo. Falei com o Cameron do Hollywood Ending durante algum tempo enquanto me actualizava nas redes sociais e depois consegui mais imagens quando a Connie Talbot subiu ao palco. Ela foi incrível ao cantar "Ghost" de Ella Henderson e "Let It Go" de "Frozen".
Enquanto Alice Olivia subia ao palco, Elyar Fox entrou nos bastidores. Tirei algumas fotos de Elyar e conversei um pouco com ele sobre o anel que ele usava em um colar (alerta de spoiler: o anel apareceu aleatoriamente em seu quarto). Durante a atuação de Alice Olivia de "I See Fire" de Ed Sheeran, Elyar levou-me aleatoriamente para uma posição de dança de salão e rodou-me um pouco, o que foi uma boa pausa do meu telemóvel! Hollywood Ending queria que eu os visse a atuar da plateia para ter o efeito total do seu espetáculo, por isso desejei-lhes sorte e subi ao balcão.
Hollywood Ending estava absolutamente elétrico no palco! A energia era palpável à medida que eles se agitavam, saltavam com as suas guitarras e faziam a multidão vibrar! Depois de gravar um pouco da sua atuação, voltei a descer para lhes dizer como foram fantásticos em palco!
O meu telemóvel tinha 1% de bateria nesta altura, por isso liguei-o à corrente e fiz uma pequena pausa, necessária, das redes sociais. Fui lá para fora, onde estava um pouco mais fresco, e vi o Te dos Loveable Rogues a falar com o Luke Friend. Aproximei-me para cumprimentar o Te e lembrei-me que ainda tinha de lhe enviar uma lista de canções country para ouvir, uma vez que ele é um grande fã de música country. Foi nessa altura que o Te ensinou ao Luke a alcunha que tinha para mim, "Texas". Quando começaram a discutir sobre qual deles eu gostava mais, o Sonny do Loveable Rogues encontrou-me com uma ideia para um pedido que lhe fiz para fazer um vine a partir da conta do PopShack.
Os Loveable Rogues são todos uns brincalhões, mas eu achava que, de todos os três, podia confiar no Sonny para fazer uma videira apropriada. Enganei-me, e ele tornou-se "rogue" como os outros. Tive de o perseguir depois de ele ter publicado o vídeo e ter fugido, mas acabei por o apanhar e apaguei-o.
Tirei uma fotografia do Ollie Marland, ouvi uma discussão entre o Luke e o Sonny sobre o quanto eu aparentemente gosto do Luke e o quanto o Sonny gosta ainda mais do Luke, e voltei a encontrar o Brad. Perguntei-lhe se sabia onde havia comida, uma vez que ainda não tinha comido, e ele convidou-me para dividir um hambúrguer com ele na sala VIP. Obrigado, Brad Kavanagh!
Entre uma dentada e outra do meu meio hambúrguer, entrei e saí a correr da secção de lugares do balcão - o segurança abriu-me a porta tantas vezes que, basicamente, tínhamos uma piada interna silenciosa juntos - a fazer vídeos do Luke Friend (cuja voz é fantástica), dos Loveable Rogues (a tocar a canção mais cativante de sempre, "Love Sick"), do Ebony Day, da Laura Zocca, do Ollie Marland e do Elyar Fox. Sentei-me com o Brad e o Hollywood Ending enquanto editava e fazia o Instagram depois de cada vídeo que fiz, ao ponto de pensar que os meus polegares iam cair.
A banda principal, Union J, subiu ao palco enquanto centenas de raparigas gritavam e corriam para chegar o mais perto possível do palco. Eu corri por todo o local para pegar o máximo de imagens de diferentes ângulos que eu pude e acabei nos bastidores. A harmonização e o alcance vocal deles eram extremamente impressionantes.
Completamente exausta, relaxei encostada a uma parede e conversei com Matt DeFreitas, que é um dos tipos mais queridos que já conheci! Pegando na minha mochila e carregando alguns restos de mercadoria, despedi-me dos artistas e fui para casa com a minha colega de trabalho, Mitra.
Foi a noite mais espetacular que alguma vez tive! Conheci músicos talentosos e loucos que se tornaram meus amigos num dia, geri todas as plataformas de redes sociais da PopShack e ouvi música fantástica toda a noite! Todo o nosso trabalho árduo valeu a pena!
Obrigado e toca a mexer!
