No fim de semana passado foi o Festival do Barco-Dragão (Duanwu Jie) e, por isso, tive um fim de semana de três dias, o que foi ótimo. Pude encontrar-me com vários dos meus amigos chineses. No sábado, encontrei-me com a minha antiga colega de língua de quando estudei em Xangai. Ela e vários colegas planearam ir a Qibao, que é uma cidade aquática tradicional, e eu fui convidada a ir. Íamos assistir a um espetáculo de marionetas de sombras e passear pelas ruas, uma vez que lá há muita comida boa. Na verdade, já tinha estado em Qibao duas vezes no passado, mas ainda não tinha assistido a um espetáculo de marionetas de sombras, por isso achei que seria fixe ir ver. Infelizmente, quando finalmente chegámos (para mim eram cerca de 25 paragens de metro), descobrimos que o espetáculo de marionetas não se realizava aos sábados. Passámos o resto do dia a passear pelas ruas, fomos ao karaoke no KTV (que é provavelmente um dos locais de entretenimento mais populares da China) e finalmente jantámos juntos. No total, passei cerca de 10 horas com um grupo de chineses a falar apenas chinês, uma vez que o meu parceiro linguístico é o único que sabe realmente falar inglês. Os outros conseguem perceber alguma coisa e ler e escrever, mas falar é incrivelmente difícil para eles. É realmente algo que a China devia considerar implementar no seu sistema educativo, uma vez que o inglês falado acaba por ser mais útil em situações de negócios. De qualquer modo, no final do dia estava mais do que exausto. Falar uma língua estrangeira durante todo o dia é incrivelmente cansativo quando não se está habituado a isso.
O número de estagiários tem vindo a aumentar todas as semanas e fala-se de um total de 40 em julho. Penso que atualmente há cerca de 20, embora só veja regularmente cerca de 10 deles. No entanto, na quarta-feira da semana passada, fomos convidados para jantar com os outros estagiários e fomos instruídos a convidar o nosso amigo "mais próximo" de Wison. Devo dizer que os meus amigos mais próximos são outros estagiários, mas é óbvio que eles esperavam que trouxéssemos colegas chineses. O resultado foi um momento interessante. Como já tinha participado em eventos semelhantes, sabia que seria provavelmente um encontro muito divertido, embora muitas vezes estranho, e foi exatamente isso que aconteceu. Pediram a pessoas de cada país que preparassem apresentações sobre os feriados do seu país e, por sua vez, vários chineses apresentaram os principais feriados chineses. Infelizmente, havia muitos chineses que estavam incrivelmente ansiosos por praticar o seu inglês e, por isso, quando as pessoas estavam a fazer as apresentações, os chineses faziam muitas vezes perguntas ao estagiário que estava sentado perto deles, perguntas completamente não relacionadas com o material que estava a ser apresentado. Apesar disso, aprendi muito sobre as culturas de outros países e um dos estagiários suecos ensinou a todos uma canção infantil tradicional sobre sapos que, aparentemente, eles cantam enquanto dançam à volta de um mastro. Os movimentos que a acompanham são bastante humorísticos e imagino que ver um grupo enorme de adultos suecos ligeiramente bêbados a cantar e a representar o papel seria um espetáculo e tanto. Consegui praticar um pouco de chinês com vários chineses que se sentiam menos à vontade a falar inglês e descobri que uma das mulheres que conheci trabalha no mesmo departamento que eu. No dia seguinte, quando vi onde era a secretária dela, percebi que era a mesma mulher a quem eu e o meu colega estagiário tínhamos perguntado onde era a casa de banho no nosso primeiro dia. Que coincidência!
