No passado sábado fui a Hangzhou (杭州) e foi sem dúvida uma viagem interessante. Em primeiro lugar, Hangzhou fica a cerca de duas horas e meia de carro de Xangai e o nosso autocarro partia às 7h20 da manhã, o que é um pouco cedo, tendo em conta que eu tinha de fazer 8 paragens de metro para lá chegar. Pensei que, partindo às 6h30, já seria suficientemente cedo, mas não estava à espera de mais de 15 minutos para fazer o transbordo. Como grande parte da China continua a ser um completo enigma para mim, acho que não deveria ter ficado surpreendido quando o comboio para fazer a transferência para a linha 4 não parou, mas continuou a passar pela nossa estação na Century Avenue, que é uma das maiores paragens do metro de Xangai. Talvez o maquinista estivesse a dormir ou não estivesse a prestar atenção. Esperemos que tenha havido alguma razão mais importante, como evitar um acidente semelhante ao que aconteceu na linha 10 no outono passado, quando a empresa de sinalização fez asneira... outra vez. A razão pela qual digo "outra vez" é porque a empresa que fez asneira com a linha 10 no outono passado é também a mesma empresa que fez asneira com o comboio de alta velocidade Pequim-Xangai no verão passado. Pelo menos, tenho quase a certeza de que me lembro de ambos os acontecimentos. Fui à procura de factos, mas não apareceu nada. A censura na China é realmente espantosa.
De qualquer modo, acabei por chegar à estação de autocarros por volta das 7h15 e Yu Huan, a mesma mulher com quem fui para Suzhou, telefonou-me várias vezes a dizer para me despachar. Infelizmente, não tenho qualquer controlo sobre os transportes públicos. Tenho quase a certeza de que os telefonemas urgentes dela eram mais para se exibir do que para qualquer outra coisa. Ao mostrar ao condutor do autocarro e aos passageiros que ela estava a fazer tudo para me apressar, telefonando-me 3 vezes em 5 minutos, tenho a certeza de que os outros se sentiram à vontade e acreditaram verdadeiramente que eu chegaria em breve. Quando finalmente cheguei e nos pusemos a caminho, apercebi-me rapidamente da falta de educação do guia turístico. Apesar do facto de ser um "waiguoren", que significa estrangeiro, ainda compreendo uma boa quantidade de chinês. O guia turístico ou não sabia disso ou não se importava, uma vez que mencionou abertamente Yu Huan e eu antes de continuar a sua introdução à nossa viagem. Disse qualquer coisa como: "Como duas crianças chegaram tarde, estamos a atrasar-nos no horário". Sim. Ele chamou-nos crianças. Posso compreender que me chamem criança, uma vez que a maioria das pessoas aqui pensa que tenho 16 anos, ou seja, apenas 5 anos menos, mas Yu Huan tem 26 anos e tenho quase a certeza de que isso não é considerado uma criança em nenhum país. Aparentemente, antes de eu lá chegar, o condutor do autocarro tinha dito algo a Yu Huan que se traduziria em "Será que estes estrangeiros percebem o tempo?".
No entanto, depois deste início interessante, as coisas melhoraram. Durante a primeira hora, mais ou menos, eu e a Yu Huan ficámos a conversar. Era bom que eu já a tivesse conhecido, pois as coisas não eram tão estranhas. Além disso, o inglês dela parecia estar a recuperar, pois era muito mais fácil de entender. Ela tinha estado nos EUA durante 3 verões, mas como isso foi há alguns anos e ela raramente fala inglês, muitas das suas capacidades linguísticas tinham-se perdido, por isso acho que ela gostou de poder usar algum inglês novamente. Por causa disso, todas as outras pessoas da visita guiada sabiam que eu era estrangeiro e também presumiam que eu não sabia chinês. É divertido ter pessoas que não sabem que percebemos o que estão a dizer.
