Não é todos os meses de julho que se dá por si a esquiar numa montanha imponente em vez de suar com o tempo de 100 graus que varreu os EUA este verão. No entanto, como tive a sorte de estar no Chile durante os meses de inverno, experimentei o cenário de cortar a respiração e as fantásticas condições para esquiar na Cordilheira dos Andes, no Chile.
A minha colega de quarto e eu acordámos cedo num domingo de manhã para alugarmos o nosso equipamento e apanharmos o transporte para a estância de esqui. Fizemos isso através de uma empresa chamada SkiTotal, que era altamente recomendada para turistas que queriam fazer uma viagem de um dia até às montanhas. Conseguimos arranjar todo o nosso equipamento com bastante facilidade, embora deva dizer que a maior parte do nosso material estava bastante desatualizado. O meu casaco era demasiado pequeno para mim e tive de me esforçar para o fechar. Não sei se estavam a tentar encontrar roupa para mim ou para uma criança pequena de 10 anos!
Ao selecionar entre as principais estâncias de esqui que rodeiam Santiago, decidimos ir à maior e mais popular, Valle Nevado. Localizado a cerca de 46 quilómetros a leste da cidade, Valle Nevado é uma das estâncias de esqui mais modernas da América do Sul. É o único resort em toda a América do Sul que possui um teleférico de alta velocidade com capacidade para quatro pessoas. Com a crescente quantidade de comercialização que está a ser concluída em torno da estância, é evidente que estão a tentar torná-la um grande centro turístico para atrair visitantes de todo o mundo.
Durante o nosso transporte para a estância, fomos levados por uma bela estrada sinuosa que avançava lentamente pela subida íngreme até ao topo. A parte mais espantosa foi a altura a que chegámos quando finalmente chegámos ao topo. Valle Nevado está situado acima da linha das árvores. Desta forma, quando se está a esquiar é como se se estivesse a flutuar no céu, devido ao facto de se estar a olhar para as nuvens. Sem dúvida que foi uma das melhores partes de esquiar nesta estância.
No geral, tivemos um dia fantástico! O tempo estava lindo e, apesar de estarmos no início da época de esqui, havia muita neve e boas condições para esquiar. Como sou do Colorado, fiquei com saudades de casa e do esqui de lá, mas também me apercebi porque é que o Chile é um país tão bom. Viver numa cidade onde se está a menos de duas horas da praia e de excelentes pistas de esqui é uma experiência fantástica. Depois de terminarmos o dia, eu estava incrivelmente exausto. Fizemos a longa viagem de volta pela estrada ventosa até à cidade, certificando-nos de que tínhamos uma boa noite de sono para a longa semana de trabalho que tínhamos pela frente!
