Esta última semana foi repleta de aventuras, porque o grupo de Barcelona habituou-se finalmente ao ritmo das coisas. Na passada quarta-feira foi o 4 de julho! Foi interessante porque eu estava ansioso por sair do trabalho e celebrar, e ninguém no escritório sabia que era feriado na América. Normalmente, isto pode fazer sentido, no entanto, o grau de infiltração da cultura americana na Europa é espantoso. Parece que o Pitbull e a Rihanna são os artistas preferidos dos espanhóis e não há muitos artistas nativos que tenham sucesso. Felizmente, consegui sair do trabalho às 15:00. Nessa noite, fomos ao famoso bar irlandês de Barcelona, George Payne's (que melhor maneira de celebrar?). O bar estava cheio de americanos e foi a maior quantidade de inglês que ouvi num só local em três semanas. Por volta das 20:30, havia cânticos de "Merica" a ecoar por todo o bar de dois andares. Apesar de ter ficado doente em casa pela primeira vez este verão, tinha algo para esperar que iria demonstrar a cultura de Espanha nesse fim de semana: a Corrida de Touros!
A Corrida de Touros é uma tradição em Pamplona e foi criada para comemorar o patrono de Navarra (a região em que Pamplona se situa), San Fermin. Realiza-se anualmente de 6 a 14 de julho. Todas as manhãs, às 8:00, as pessoas fazem fila para correr 1,5 km até ao coliseu com os touros.
Na sexta-feira, depois do trabalho, a minha colega de quarto Kelly e eu apanhámos um autocarro para Pamplona. A viagem de autocarro de seis horas foi surpreendentemente rápida e chegámos por volta da meia-noite. Ao entrar na cidade, pudemos ver o fogo de artifício da cerimónia de abertura. Depois de chegarmos à cidade, vestimo-nos com o traje típico do Festival, branco com apontamentos de vermelho. Tínhamos feito amigos no autocarro e decidimos entrar todos juntos na cidade. O primeiro sítio que encontrámos foi um concerto ao ar livre onde tocava a banda Guaraná. Surpreendentemente, conhecíamos uma das músicas! Depois que o show acabou, fomos para o centro da cidade, onde era a verdadeira festa. As ruas estavam cheias de turistas e nativos. Era um mar de branco e vermelho a dançar, a saltar e a mover-se ao ritmo da música. Era difícil movermo-nos, mas conseguimos espremer-nos perto do segundo palco. O ambiente era elétrico, todos apreciavam a música e estavam entusiasmados por estarem ali. Depressa descobrimos que esta semana era conhecida por ser a semana de maior festa em Espanha! Dançámos durante toda a noite, mudando ocasionalmente de local e conhecendo novas pessoas de várias zonas (EUA, França, Espanha). Conseguimos ficar acordados toda a noite e chegar ao coliseu antes do início da corrida.
Foi uma noite tão cansativa que quase adormeci antes da cerimónia! No entanto, quando a cerimónia começou, parecia que tinha dormido uma noite inteira. Os meus olhos estavam colados ao chão da arena. Soubemos que estava na hora de começar quando um desfile de 20 paramédicos se dirigiu para a entrada. Os ecrãs ligaram-se e os touros foram soltos! Pudemos ver as imagens dos corredores nas ruas e assistir à sua entrada no coliseu. Os batoteiros, aqueles que correram antes da largada dos touros, foram os primeiros a entrar.
Esperámos mais um minuto e um desfile de pessoas entrou a correr, seguido de perto pelos touros. Os touros deram a volta e depois foram levados para fora, mas isso não foi o fim de San Fermin! Durante a meia hora seguinte, os touros voltaram a entrar na arena. Os participantes provocavam os touros e aqueles que tocavam nos touros recebiam gritos de repulsa da multidão. Muitos foram atropelados, mas um habitante local disse-me que não era assim tão mau porque não eram os "grandes touros". No entanto, houve vários casos em que homens tiveram de ser carregados para longe da fúria do touro e um apareceu inconsciente. No final do espetáculo, a excitação no ar era palpável, porque era apenas a corrida de abertura do festival. Mais tarde, nesse mesmo dia, realizou-se a tourada, e fiquei a saber que iriam usar os touros da corrida para o espetáculo. Embora os touros estivessem ilesos de manhã, alguns teriam um destino cruel. Foi uma tradição verdadeiramente reveladora que ilustrou os costumes de Espanha.
