Muitas empresas anfitriãs trabalham através de patrocinadores de estágios terceiros. Embora esses patrocinadores terceirizados sejam convenientes, essas empresas podem se perguntar se e como podem se tornar um patrocinador de estágio para o visto J-1. Os regulamentos que implementam o programa de visitantes de intercâmbio dos EUA permitem que "organizações de renome" se candidatem para se tornarem patrocinadores. No entanto, este é apenas o requisito mínimo para a elegibilidade para patrocinar um programa de estágio. Os regulamentos também impõem requisitos adicionais para elegibilidade e conformidade com o programa de visitantes de intercâmbio.
O papel e as responsabilidades do patrocinador do estágio para o visto J-1
As responsabilidades do patrocinador são distintas das responsabilidades do anfitrião. O patrocinador externo que poderá ter utilizado no passado era mais do que um intermediário que ligava os estudantes estrangeiros a si, o empregador anfitrião. Na verdade, o patrocinador desempenha um papel essencial no programa de intercâmbio de visitantes dos Estados Unidos, verificando se tanto o estagiário como o anfitrião cumprem a intenção, os requisitos e os objectivos do programa.
Trabalhar com os candidatos
O patrocinador trabalha diretamente com candidatos a estágios remunerados nos EUA para estudantes internacionais. O patrocinador verifica se o estudante ou recém-formado atende aos requisitos para estagiar em organizações americanas, ajuda o estudante a solicitar um visto de visitante e ajuda o estudante a entender o custo do visto de estágio nos EUA.
Para as empresas privadas, o Departamento de Estado dos EUA cobra ao estudante uma taxa de candidatura quando o estudante apresenta um pedido de visto J-1 na sua embaixada ou consulado local dos EUA. Além disso, o Departamento de Segurança Interna dos EUA cobra ao patrocinador uma taxa (que pode ser transferida para os estudantes) para registar o estudante no Sistema de Informação de Estudantes e Visitantes de Intercâmbio (SEVIS), utilizado para acompanhar os estudantes visitantes nos EUA.
As etapas para patrocinar estagiários estrangeiros para um visto dos EUA são:
- Selecionar e examinar os candidatos: O patrocinador é responsável por determinar a elegibilidade dos candidatos tanto para o programa de estágio como para o visto J-1. Isso inclui verificar a proficiência em inglês dos candidatos, o status de estudante ou recém-formado e a situação financeira. O patrocinador também deve verificar se o campo de estudo dos candidatos corresponde à designação ocupacional do programa de estágio.
- Emitir a documentação para os candidatos ao visto J-1: Apenas um patrocinador pode emitir um Certificado de Elegibilidade para o Estatuto de Visitante de Intercâmbio (J-1), Formulário DS-2019, aos candidatos aceites para um programa de intercâmbio. Os futuros estagiários utilizam este formulário para solicitar o visto de estagiário J-1 na embaixada ou consulado dos EUA no seu país de residência. O patrocinador também deve fornecer aos futuros estagiários um Plano de Colocação de Treinamento/Estágio, Formulário DS-7002. Este formulário descreve o funcionamento do programa de trabalho e o papel que o estudante terá no programa.
Monitorização de programas de acolhimento
Além de ajudar os estagiários a encontrar patrocínio para o visto J-1 em organizações dos EUA, os patrocinadores também monitorizam os anfitriões e os programas de estágio:
- Avaliar a conformidade do programa: Os patrocinadores devem garantir que o programa de estágio do anfitrião está em conformidade com as leis e regulamentos dos EUA. Se o programa não estiver em conformidade, a sua empresa não pode patrocinar estagiários estrangeiros para o seu programa. Esta responsabilidade existe mesmo que o patrocinador e o anfitrião sejam a mesma entidade.
- Apoiar os estagiários: Quando os candidatos chegam aos EUA, o patrocinador é responsável por garantir que o estagiário seja integrado, treinado, supervisionado e avaliado pelo empregador anfitrião. O patrocinador também deve permanecer disponível para resolver quaisquer problemas ou fornecer qualquer informação sobre o programa exigida pelos estagiários.
O Departamento de Estado dos EUA leva estas responsabilidades muito a sério. Um patrocinador que seja considerado deficiente no cumprimento dos seus deveres pode ser sancionado através da suspensão, ou mesmo do cancelamento, da sua designação de patrocinador.
Assim, o primeiro passo para se tornar um patrocinador de estágios com o visto J-1 é certificar-se de que a sua empresa está preparada para assumir estas responsabilidades e ter um plano para selecionar os candidatos e monitorizar as actividades do anfitrião para garantir a conformidade.
O Departamento de Estado dos EUA espera que os patrocinadores comecem a administrar um programa de patrocínio imediatamente após serem aprovados. Por outras palavras, não deve candidatar-se à designação de patrocinador apenas para o caso de decidir patrocinar os estagiários da sua empresa. O Departamento de Estado considera a sua candidatura a patrocinador um compromisso de começar a patrocinar os estagiários da sua empresa quando a designação de patrocinador for concedida.
Elegibilidade para se tornar um patrocinador de estágio para o visto J-1
Como representante de uma empresa, terá de demonstrar o seguinte para ser aprovado como patrocinador:
- Conformidade: Os patrocinadores devem demonstrar a capacidade de cumprir e permanecer em conformidade com os regulamentos do Programa de Visitantes de Intercâmbio. Isto é normalmente demonstrado através da apresentação de cópias de todas as candidaturas, documentos e acordos que serão fornecidos aos potenciais estagiários estrangeiros. Além disso, deve explicar como é que a sua empresa tenciona avaliar a elegibilidade dos candidatos e garantir que estes cumprem os requisitos financeiros e de seguro para poderem participar.
- Situação financeira: O promotor deve estar em condições de cumprir todas as suas obrigações financeiras enquanto promotor. Para o efeito, é necessário anexar um relatório de auditoria elaborado por uma empresa independente de contabilidade ou, no caso de empresas recém-formadas, um balanço elaborado por uma empresa independente de contabilidade. Estes relatórios financeiros devem mostrar que a empresa está suficientemente capitalizada para poder fazer face às suas despesas operacionais diárias, bem como às despesas de funcionamento do programa de estágios.
- Experiência: O funcionário responsável deve ter pelo menos três anos de experiência em programas de intercâmbio internacional e deve passar por uma verificação de antecedentes criminais.
Diferenças entre um anfitrião e um patrocinador
As empresas que não conseguem cumprir os requisitos de elegibilidade não podem ser aprovadas como patrocinadoras de programas de estágio. No entanto, ainda podem acolher um programa trabalhando com um patrocinador externo aprovado.
Como anfitrião, uma empresa deve:
- Desenvolver um plano: O programa oferecido pelo anfitrião deve proporcionar formação e experiência de nível básico aos candidatos.
- Notificar os patrocinadores: Os patrocinadores devem ser notificados pelo anfitrião sobre quaisquer alterações no programa ou emergências envolvendo os participantes.
- Cumprir a legislação: Os anfitriões devem cumprir todas as leis relativas à saúde e segurança no trabalho.
- Seguir as regras do patrocinador: O anfitrião deve trabalhar com os patrocinadores para completar todas as avaliações obrigatórias dos estagiários e cumprir quaisquer outras regras do patrocinador estabelecidas para manter a conformidade do programa.
Mais importante ainda, os anfitriões não precisam de ser aprovados pelo Departamento de Estado dos EUA. Em vez disso, eles são avaliados pelos patrocinadores. Isto permite que as empresas mais recentes ou menos experientes possam acolher um programa, mesmo que não estejam qualificadas para patrocinar os estagiários que participam no programa.
Candidatar-se a um patrocinador de estágio para o visto J-1
O pedido para os patrocinadores do visto J-1 é preparado e apresentado eletronicamente através do SEVIS. O pedido eletrónico inclui três partes:
- Informações: A candidatura inclui campos para preenchimento de informações sobre a empresa, o responsável pelo programa e o programa.
- Certificações: Os potenciais patrocinadores devem fornecer certificações assinadas que atestem que a empresa cumpre os requisitos para atuar como patrocinador e que actuará em conformidade com as leis e regulamentos que regem o patrocínio.
- Anexos: Os candidatos incluem cópias dos materiais do programa, documentos de constituição ou formação da entidade, certificados do estado que comprovem que a empresa está em situação regular, licenças comerciais e profissionais, organogramas do programa e relatórios de auditoria e demonstrações financeiras.
O custo de patrocínio do visto J-1 inclui uma taxa de apresentação do pedido. Esta taxa pode variar de ano para ano, mas em 2020, a taxa de inscrição não reembolsável é de $ 3,982.
Atualização da designação de patrocínio
Assim que a sua empresa for aprovada para ser designada como patrocinadora, a sua empresa será listada no sítio Web do Departamento de Estado dos EUA. Embora a listagem inclua a localização de cada patrocinador, os patrocinadores estão autorizados a colocar os candidatos com anfitriões em qualquer lugar nos EUA. Se a sua empresa tiver vários escritórios, só precisará de aprovação de patrocínio para um local para colocar estagiários em qualquer local com um programa de anfitrião compatível. Por exemplo, mesmo que a sua empresa esteja listada entre os patrocinadores de vistos J-1 em Los Angeles, poderá colocar estagiários em escritórios noutros locais na Califórnia ou em qualquer outro estado.
A sua empresa manterá a designação de patrocinador aprovado desde que cumpra as leis e os regulamentos que regem o programa de intercâmbio de visitantes e que opere ativamente o seu plano de estágios com, pelo menos, cinco participantes por ano.
Alternativas para se tornar um patrocinador de estágio para o visto J-1
Se a sua empresa não for elegível para se tornar patrocinadora ou não quiser assumir o ónus de se candidatar a um programa de patrocínio e de o gerir, a sua empresa tem muitas alternativas:
- Patrocinadores terceiros: Os patrocinadores terceirizados têm a experiência e a infraestrutura para lidar com estudantes internacionais e com o Departamento de Estado dos EUA. A subcontratação das responsabilidades de patrocínio a um patrocinador externo liberta-o para se concentrar no desenvolvimento de um programa de estágio que o beneficie a si e aos seus estagiários.
- Formação temporária: Em determinadas circunstâncias, não é necessário um visto de estagiário J-1. Por exemplo, um estágio não remunerado com o visto B-1/B-2 permite uma formação temporária com menos de seis meses de duração. No entanto, tenha em atenção que o visto B-1 tem muitas restrições que podem não lhe permitir realizar o mesmo tipo de programa que pode ser autorizado a realizar com um visto J-1. Nomeadamente, os titulares do visto B-1 não podem ter um emprego remunerado enquanto visitam os EUA.
- Formação de estudantes: Os estudantes internacionais nos EUA com um visto de estudante (F-1) podem ter empregos remunerados relacionados com a sua área de estudo. As regras de estágio do visto F-1 permitem que esses estudantes se candidatem a um emprego remunerado temporário após obterem um documento de autorização de emprego do Serviço de Alfândega e Imigração dos EUA.
Quando utilizar um patrocinador de estágio para o visto J-1 de terceiros
Com base nos regulamentos e regras do Departamento de Estado dos EUA, estas empresas anfitriãs beneficiam do facto de recorrerem a um patrocinador terceiro em vez de se tornarem patrocinadoras:
- Empresas com programas pequenos: Uma vez que os patrocinadores têm de colocar pelo menos cinco estagiários por ano, qualquer empresa com um programa com menos de cinco participantes ficará mais bem servida se recorrer a um patrocinador externo. Da mesma forma, as empresas que pretendam ter a flexibilidade de contratar menos de cinco estagiários em determinados anos terão de recorrer a um patrocinador externo.
- Empresas sem uma equipa dedicada a estágios: O Departamento de Estado dos EUA exige que o patrocinador tenha os recursos e o pessoal para selecionar os estagiários antes de serem aprovados e prestar apoio após a sua chegada. As empresas que não dispõem de pessoal e recursos para apoiar um programa de patrocínio devem recorrer a um patrocinador externo.
- Empresas que necessitam de um grande número de candidatos: Os patrocinadores terceiros promovem frequentemente programas de vários anfitriões. Embora isto aumente a concorrência pelos candidatos, também lhe dá acesso a um grande número de candidatos.
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